Букмекер (англ. bookmaker) — профессия профессионального спорщика, занимающегося приёмом денежных ставок на различные предстоящие события (чаще всего спортивные) с заранее оговорёнными коэффициентами, которые определяются вероятностями, а также выплатой выигрышей. Букмекеры принимают ставки при игре на скачках и бегах, на результаты различных спортивных, политических, культурных, финансовых, погодных и прочих событий. Для букмекера важно уметь хорошо прогнозировать (самостоятельно или на основании других прогнозов) предполагаемые вероятности событий, на которые принимаются ставки, и будущую популярность различных ставок среди потенциальных клиентов.
История букмекерства
Предшественником букмекерства являлись тотализаторы, на которых ставки различных игроков на одно и то же событие сначала суммировались, а затем вся сумма, кроме определённого организаторского процента, делилась между угадавшими правильный результат. Для тотализаторов, в отличие от букмекерской деятельности, не требовались никакие прогнозы со стороны организаторов. По традиции, испокон веков местом, где делались спортивные ставки, был ипподром. Так повелось ещё со времён Римской империи. Спустя некоторое время к ипподрому прибавились петушиные бои — развлечение для плебеев. Но только лишь в XIX веке самые разные виды спорта стали предметом ставок. Вскоре практика показала, что ставить можно на всё, что бегает, прыгает, ездит и летает. Главное, чтобы у данного вида спорта было достаточно много поклонников. Профессия букмекера зародилась в качестве альтернативы тотализаторам. В отличие от тотализаторов, букмекерская деятельность не требовала широкой организации сборов ставок в одну кассу, поэтому относительно легко достигалась даже во времена запретов тотализаторов и гонений на подобные мероприятия. Произошло это в Великобритании, которая и сейчас удерживает первое место в мире как по числу букмекерских контор, так и по числу игроков на тотализаторе.
Что такое тотализатор
Тотализатор — это один из видов заключаемых пари. Слово «тотализатор» имеет несколько значений. На бегах и скачках на ипподроме — это счётчик, показывающий денежные ставки, сделанные на определённую лошадь и общую сумму ставок (фр. totalisateur, от totaliser — суммировать, подводить итог). Тотализатором называют также бюро, принимающее ставки на лошадей и выплачивающее выигрыш, и саму игру на тотализаторе, и организацию, принимающую ставки на лошадей и выплачивающую выигрыши.
В момент ставки участник может лишь предполагать, сколько выиграет в случае успеха.
Организаторы тотализатора берут себе процент от всех сделанных ставок, не принимая участия в рисках азартной игры, а неся лишь обычное бремя бизнес-рисков по оправданию расходов. Обыватели по этой причине зачастую говорят, что организаторы всегда в выигрыше, хотя это не более справедливо, чем относительно любого дела, например: организации шоу или съёмок фильма, которые могут прогореть, если расходы не окупаются. Более того, не всегда тотализаторы были коммерческими: иногда они служили источником существования некоммерческих организаций, связанных с разведением лошадей.
Первые тотализаторы известны ещё со времен Древнего Рима. Местом их дислокации являлись арены для проведения гладиаторских боёв.
Само слово «тотализатор» пошло от прибора тотализатора. Чтобы убедить играющих в честности и непредвзятости, француз Жозеф Оллер предложил знатокам скачек играть друг против друга: собирают все ставки, вычитают фиксированную комиссию и делят между выигравшими. Единственный параметр, подконтрольный организатору,— процент комиссии; только от него зависит, насколько окупается знание спорта. Потенциальные суммы выигрыша плавают, пока не закончатся ставки; меловая доска показывала, каковы они по состоянию на текущий момент времени. Около 1900 года разработали механическую вычислительную машину для подсчёта выигрышей. Как только кассир тянул рычаг, потенциальные показатели пересчитывались. Первые счётчики на 30 лошадей помещались в многоэтажное здание и приводились в движение гирями (в дальнейшем — электромоторами).
Букмекеры в России
В России тотализаторы и букмекеры появились ещё в дореволюционное время, но почти всю советскую эпоху букмекерской деятельности в СССР практически не было. В 80-х годах в СССР учредили спортивный тотализатор «спортпрогноз» государственного управления лотерей, ранее занимавшегося лишь лотереями (например, лотерея «Спринт») и кено под названием «Спортлото», а примерно в 1991 году в Москве появились первые советские букмекерские конторы современности.
В настоящее время в России работают множество букмекерских контор, их деятельность регулируется федеральным законом № 244-ФЗ от 29 декабря 2006 «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр и о внесении изменений в некоторые законодательные акты Российской Федерации». 4 июля 2015 года, депутаты в третьем чтении большинством в 289 голосов приняли законопроект № 260152-6, который вносит изменения в игорное законодательство, легализуя онлайн-букмекеров в России. 28 марта 2017 года президент России Владимир Путин подписал закон об отчислениях букмекерских контор в интересах развития спорта в размере 5 % от базы расчета целевых отчислений.